Um atirador que atacou uma escola primária no Texas na terça-feira (24/05) conseguiu entrar no prédio sem obstruções, segundo a polícia.
O guarda florestal do Texas, Victor Escalon, disse que nenhum guarda armado desafiou o agressor adolescente e não está claro se a porta da escola estava trancada. Escalon defendeu a resposta da polícia em meio a críticas crescentes de um aparente atraso no confronto com o atirador.
Os relatórios citaram testemunhas dizendo que a polícia estava hesitante em confrontar o assassino dentro da Robb Elementary School de Uvalde.
Escalon disse na conferência de imprensa de quinta-feira que os relatórios iniciais de que o atirador havia atirado em um guarda estavam incorretos. Ele disse que os policiais entraram na escola quatro minutos depois do atirador.
"Eles [não] entraram imediatamente por causa do tiroteio que estavam recebendo", disse Escalon a repórteres.
Mas uma hora se passou antes que o atirador fosse morto em um tiroteio somente depois que as equipes táticas da Patrulha de Fronteira dos EUA chegaram.
O atacante matou 19 estudantes e dois professores e feriu pelo menos mais 17 pessoas.
Surgiram vídeos de policiais sendo instados por espectadores e familiares desesperados a invadir o prédio imediatamente.
Um pai cuja filha morreu no ataque disse à agência de notícias Associated Press que considerou correr para a escola com os espectadores por frustração com a suposta inação da polícia.
Uma mãe disse ao Wall Street Journal que foi algemada brevemente, acusada de impedir uma investigação policial, depois de exigir junto com outros pais que os policiais invadissem o prédio. Angeli Rose Gomez disse que viu um pai frenético jogado no chão por um policial, outro pai com spray de pimenta e um terceiro que mais tarde foi eletrocutado.
"A polícia não estava fazendo nada", disse Gomez, que acabou sendo libertada antes de dizer que pulou a cerca da escola e correu para dentro para resgatar seus dois filhos. "Eles [a polícia] estavam apenas parados do lado de fora da cerca. Eles não estavam entrando lá ou correndo para qualquer lugar."
Escalon, policial e porta-voz do Departamento de Segurança Pública do Texas, disse que durante o tempo em que os oficiais estavam fora da escola eles estavam chamando reforços e também evacuando alunos e professores.
"Uma hora depois, as equipes táticas da Patrulha de Fronteira dos EUA chegam, entram, atiram e matam o suspeito", acrescentou.
Depois de bater seu caminhão em uma vala perto da escola, o atirador surgiu e começou a atirar em duas pessoas do outro lado da rua. Ele então pulou uma cerca e começou a disparar "múltiplos tiros" no prédio, disse Escalon. Ao se aproximar da entrada da escola, ele "não foi confrontado por ninguém", disse o guarda.
De acordo com o protocolo dos Oficiais Independentes do Distrito Escolar do Condado de Uvalde, os campos são obrigados a ter funcionários "que patrulham as entradas das portas, estacionamentos e perímetros". Os professores são orientados a manter as portas trancadas o tempo todo.
"Vamos descobrir o máximo que pudermos por que foi desbloqueado", disse Escalon. "Ou talvez estivesse trancada. Mas agora, parece que estava destrancada."
O congressista do Texas, Joaquin Castro, escreveu ao diretor do FBI para pedir que os agentes investiguem a resposta da polícia ao ataque à medida que ele se desenrolava.
"Os espectadores alegam que os pais, sem sucesso, pediram à polícia que entrasse no prédio durante esse período e enfrentasse o atirador", disse Joaquin em comunicado, observando os "relatos conflitantes" oferecidos pela polícia e testemunhas.
O presidente Joe Biden e a primeira-dama dos EUA visitarão Uvalde no domingo, anunciou a Casa Branca.
Em todo o país, estudantes do ensino fundamental ao ensino médio fizeram greves de classe para protestar contra a violência armada nas escolas na quinta-feira. Os líderes dos dois maiores sindicatos de professores do país também planejam viajar para Houston, Texas, neste fim de semana para se manifestar em frente a uma conferência anual da National Rifle Association, um grupo de lobby pró-armas.
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