Os militares russos dispararam um míssil balístico hipersônico e destruíram um grande depósito subterrâneo de armas no oeste da Ucrânia, informou o Ministério da Defesa em Moscou.
Se confirmado, seria o primeiro uso da Rússia nesta guerra do míssil balístico Kinzhal, ou Dagger, lançado do ar, provavelmente por um avião de guerra MiG-31.
O que são mísseis hipersônicos?
O presidente Vladimir Putin destacou repetidamente o investimento da Rússia em mísseis hipersônicos, que podem viajar a mais de cinco vezes a velocidade do som, ou Mach 5.
As estatísticas são impressionantes: de acordo com autoridades russas, o Kinzhal pode atingir um alvo a até 2.000 km (1.240 milhas) de distância e pode voar mais rápido que 6.000 km/h. Mas isso os torna mais perigosos do que outros mísseis ou mesmo artilharia que podem causar tanta morte e destruição?
"Não vejo isso como tão significativo", diz James Acton, especialista em política nuclear do Carnegie Endowment for International Peace. "Não sei quanta vantagem a Rússia está obtendo com o uso de mísseis hipersônicos."
O presidente Putin se gabou em dezembro passado de que a Rússia estava liderando o mundo em mísseis hipersônicos, que são difíceis de rastrear porque podem mudar de direção em pleno voo.
O líder russo apresentou o Kinzhal quatro anos atrás como uma de uma série de armas "invencíveis" que, segundo ele, escapariam das defesas inimigas. Os outros mísseis hipersônicos são o Zirkon e o Avangard, ambos mais rápidos e com alcance muito maior.
O Kinzhal pode transportar uma ogiva nuclear, bem como uma ogiva convencional e relatórios recentes dizem que caças MiG-31 foram enviados para Kaliningrado, trazendo inúmeras capitais europeias ao seu alcance. Não há indicação de onde o ataque ao depósito de armas foi lançado.
"É um sinal para o Ocidente, porque Putin está irritado com o fato de o Ocidente ousar transferir todas essas armas [para a Ucrânia]", disse Kunertova . "É questionável que seja tão preciso, então não é um divisor de águas."
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