A França e a Alemanha prometeram mais sanções econômicas à Rússia no futuro, ao mesmo tempo em que pedem aos Estados membros da União Europeia mais agressivos que abandonem os pedidos de proibição de turistas russos.
"Igualmente importante é que sustentemos e ampliemos nossas sanções contra as elites políticas, militares e econômicas russas", disseram Paris e Berlim em um documento informal enviado aos Estados membros durante as negociações em Praga na terça-feira (30 de agosto) e na quarta-feira.
"Também continuaremos a visar estrategicamente a economia russa com mais sanções econômicas e financeiras, a fim de rebaixar a capacidade financeira do regime de travar a guerra", disseram eles.
Eles prometeram especificamente "sanções adicionais para os envolvidos nas anexações" pela Rússia de pedaços de território ucraniano capturado.
E eles sugeriram mais expulsões ocidentais de espiões russos da Europa.
"Devemos ter como objetivo conter a influência maligna russa na Europa e além, inclusive interrompendo as redes de inteligência russas e as operações criminosas em nossos países", disse o jornal franco-alemão.
As promessas vêm após sete rodadas anteriores de sanções da UE, mas também em meio a um debate acalorado sobre a proibição de turistas russos que vêm à UE para tentar tornar a guerra impopular.
Os ministros das Relações Exteriores da UE estão estreitando um acordo em Praga para aumentar o preço dos vistos de turista russos para € 80 em vez de € 35, suspendendo um pacto de visto de 15 anos.
Os estados bálticos, a República Tcheca, a Finlândia e a Polônia pediram uma proibição total de turistas russos.
Eles se juntaram aos holandeses na terça-feira, que estavam sentados em cima do muro, mas cujo ministro das Relações Exteriores Wopke Hoekstra disse à emissora holandesa RTL: "Gostaríamos de fazer a diferença entre o Estado russo e seus cidadãos. Mas, ao mesmo tempo, vemos que, de longe, a maioria das pessoas que vêm aqui são russos ricos que muitas vezes têm laços com o regime".
Mas um diplomata do campo hawkish admitiu que "não será possível" concordar com um bloqueio de vistos no nível da UE, dada a força da oposição francesa e alemã.
E mesmo que o jornal franco-alemão falasse livremente sobre futuras sanções à Rússia, também adotou uma linha firme sobre o atual debate sobre vistos.
Corações e Mentes
"Precisamos lutar estrategicamente pelos 'corações e mentes' da população russa - pelo menos os segmentos ainda não completamente alienados do 'ocidente'", afirmou.
"Não devemos subestimar o poder transformador de experimentar a vida em sistemas democráticos em primeira mão, especialmente para as gerações futuras. Nossas políticas de vistos devem refletir isso", acrescentou.
Uma proibição geral de vistos pode "desencadear uma reação não intencional dos efeitos da bandeira", disse também.
O documento de estratégia falava de uma grande batalha ideológica entre "valores democráticos liberais" e a "ideologia expansionista e imperialista da Rússia de 'Russkiy mir' [mundo russo]".
Também propôs novas formas da UE para combater a propaganda russa, como "fornecer conteúdo em russo para minorias de língua russa no exterior ou financiar cursos de alfabetização midiática em russo que poderiam ser divulgados por blogueiros de vídeo no YouTube, Facebook, TikTok, canais Telegram e Vkontakte ".
De sua parte, um dissidente russo que vive em Londres – Vladimir Ashurkov, associado do líder da oposição preso Alexei Navalny – concordou com a abordagem mais branda.
"Uma proibição de visto alienaria potenciais aliados na Rússia e aproximaria as pessoas no limite do [presidente russo] Vladimir Putin", disse ele. "Ao mesmo tempo, qualquer valor de punição para o regime russo e aqueles que apoiam a guerra é ilusório", acrescentou.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, também disse que "as capitais europeias individuais estão demonstrando uma absoluta falta de razão" ao propor a proibição de turistas.
Mas se Paris e Berlim conseguirem o que querem, há o risco de permanecer um sabor tóxico nos círculos da UE.
"A Alemanha convenceu o mundo de que os bons alemães sofreram durante a Segunda Guerra Mundial. Agora eles estão defendendo a mesma tese em relação aos russos, apesar de qualquer evidência em contrário", disse uma fonte da UE.
"Mas por que diabos toda a Europa e o Ocidente deveriam sofrer por causa da psicose da Alemanha?", disse ele.
Enquanto isso, os ministros da defesa europeus também reunidos em Praga na terça-feira concordaram em iniciar os preparativos para uma missão de treinamento militar da UE para soldados ucranianos dentro de alguns meses.
O chefe de Relações Exteriores da UE, Josep Borrell, alertou sobre as atividades desestabilizadoras da Rússia na Bósnia e sobre a "pilhagem" de recursos naturais dos mercenários russos no Mali e na República Centro-Africana, destacando a linha de frente mais ampla no confronto geopolítico com a Rússia.
Mas ele disse que o primeiro navio de grãos ucranianos chegou ao Djibuti na terça-feira sob um acordo mediado pela Turquia para ajudar a evitar que pessoas passem fome na África devido à invasão da Rússia.
"Está um dia lindo aqui em Praga hoje, mas infelizmente ainda temos uma guerra muito séria no meio da Europa e parece que levará muito tempo até que termine", disse o ministro da Defesa sueco, Peter Hultqvist.
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