Autoridades pedem aos moradores que tomem precauções, pois as previsões apontam para temperaturas muito acima das médias históricas
Espera-se que uma onda de calor abrasadora traga temperaturas perigosamente altas para o noroeste do Pacífico dos EUA – uma região conhecida por seus verões amenos e temperados.
Enquanto Oregon, Washington, partes do norte da Califórnia e Colúmbia Britânica se preparam para uma semana de temperaturas bem acima das médias históricas, as autoridades alertam os moradores da região – muitos dos quais não têm ar condicionado e não estão acostumados ao calor – a tomarem precauções.
Embora a previsão fique aquém da “cúpula de calor” de junho de 2021, que trouxe temperaturas de 116F (46,7C) para Portland e 118F (47,8C) para outras partes do noroeste do Pacífico, e resultou em mais de 600 mortes, autoridades locais dizem que a duração desta onda de calor é preocupante.
“Ter trechos de cinco dias ou um trecho de uma semana acima de 90 graus (32 graus celsius) é muito, muito raro para o noroeste do Pacífico”, disse Vivek Shandas, professor de adaptação climática da Portland State University.
O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) alertou que o final da semana será pior para muitos moradores. “Os moradores sem ar condicionado experimentarão um acúmulo de calor dentro de sua casa até o final da semana”, alertou o NWS. Isso “aumentará significativamente o potencial de doenças relacionadas ao calor”, alertou o NWS, especialmente para trabalhadores ao ar livre.
À medida que a crise climática alimenta ondas de calor mais longas e extremas, a região que muitos já consideravam um refúgio climático se viu mais uma vez enfrentando um clima para o qual está totalmente despreparada.
O departamento de gerenciamento de emergências de Portland, Oregon, está abrindo centros de resfriamento em prédios públicos e instalando estações de nebulização em parques. As autoridades esperam que os esforços de divulgação ajudem aqueles que enfrentam o maior risco do calor, incluindo pessoas mais velhas, pessoas que moram sozinhas, pessoas com deficiência, famílias de baixa renda sem ar condicionado e desabrigadas.
“Infelizmente, há essa interseção de nossa crise climática e nossa emergência habitacional”, disse Jonna Papaefthimiou, diretora de resiliência do departamento de gerenciamento de emergências de Portland, acrescentando que as pessoas desabrigadas “enfrentam o maior risco de todos os tipos de clima severo”.
A onda de calor será especialmente intensa em Yakima, Washington, onde são esperadas temperaturas entre 102F e 107F no meio da semana. Portland está esperando altas nos anos 90, chegando a 100F. E Seattle deve atingir temperaturas de 90F em quatro dias consecutivos esta semana, de acordo com o NWS.
Essa onda de calor atingiu o final de outra onda de calor no nordeste e no meio do Atlântico na semana passada, que colocou mais de 85 milhões de americanos sob alertas de calor excessivo no domingo. Partes do norte da Califórnia também serão afetadas pelas altas temperaturas, enquanto o incêndio em Oak no sopé de Sierra Nevada força milhares de pessoas a deixarem suas casas. Faixas do sudoeste, de Phoenix a Las Vegas, também estão sob alertas de calor excessivo. E na área de Vancouver, as autoridades alertaram os moradores para se prepararem para um período de calor alto.
Grande parte dos EUA registrou temperaturas acima da média em junho, de acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (Noaa). Noaa estima que desastres climáticos e climáticos, incluindo tornados, granizo e secas extremas, custaram pelo menos US$ 9 bilhões em danos em todo o país até agora este ano.
A cúpula de calor mortal do ano passado levou Portland a adaptar medidas que exigem que novas construções de moradias subsidiadas tenham ar condicionado e moradias construídas após abril de 2024 para instalar ar condicionado em pelo menos um quarto. Portland também lançou um programa de resposta ao calor para fornecer bombas de calor e dispositivos de refrigeração para moradores vulneráveis. O objetivo é distribuir 15.000 unidades nos próximos cinco anos.
Cerca de 3.000 unidades de resfriamento foram encomendadas, mas apenas cerca de 750 foram instaladas até agora, de acordo com dados da Earth Advantage, a organização sem fins lucrativos que supervisiona as compras e a logística do programa. Isso se deve em parte à escassez da cadeia de suprimentos em meio à crescente demanda por condicionadores de ar, de acordo com Jaimes Valdez, gerente organizacional, de desenvolvimento e políticas do Portland Clean Energy Fund, que supervisiona a iniciativa.
“Este equipamento está em alta demanda, não apenas na região, mas globalmente”, disse Valdez, citando as recentes ondas de calor na Europa. “Nós vemos muita necessidade e este programa está aumentando.”
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