Muitos tigrinos fugiram da região quando a guerra civil eclodiu em novembro de 2020.
Os restos mortais de centenas de pessoas estão sendo deliberadamente destruídos em uma campanha organizada para eliminar evidências de limpeza étnica no oeste da região de Tigray, na Etiópia, de acordo com entrevistas com 15 testemunhas oculares.
As alegações seguem vários relatos de ataques à população Tigrayan durante a guerra civil. Eles também vêm antes do possível envio de uma equipe de investigação independente da ONU, que será liderada pelo ex-promotor do Tribunal Penal Internacional Fatou Bensouda.
Pessoas pertencentes às forças de segurança da região vizinha de Amhara, que estão ocupando o oeste de Tigray, foram identificadas como escavando novas valas comuns, exumando centenas de corpos, queimando-os e depois transportando o que resta para fora da região, disseram testemunhas oculares em entrevistas telefônicas. .
As autoridades reconheceram que sepulturas foram desenterradas, mas dizem que elas mostram evidências de que as forças Tigray estavam realizando sua própria campanha de assassinatos por motivos étnicos nas últimas décadas. Pesquisadores da Universidade de Gondar também descobriram valas comuns que ligaram à Frente de Libertação do Povo Tigray (TPLF).
Todos os lados da guerra civil em curso foram acusados de realizar assassinatos em massa.
Mas em um relatório recente, os grupos de direitos humanos acusaram as autoridades de Amhara e as forças de segurança de estarem por trás de uma campanha de limpeza étnica contra os Tigrayans na área.
Os combates, que começaram em novembro de 2020, ocorreram após uma disputa entre o governo federal do primeiro-ministro Abiy Ahmed e o TPLF, partido político dominante do Tigray.
Em dezembro passado, o conselho de direitos humanos da ONU aprovou uma resolução para estabelecer uma investigação independente sobre as atrocidades cometidas por todas as partes em conflito no conflito.
O governo etíope se opôs à resolução e prometeu não cooperar, dizendo que a resolução era um "instrumento de pressão política".
Em uma votação em março, a tentativa da Etiópia de bloquear o financiamento do painel de investigação falhou. A Rússia e a China apoiaram a tentativa do governo etíope de bloquear o financiamento.
Testemunhas oculares disseram que três dias após a aprovação do financiamento, a campanha para destruir evidências de atrocidades foi lançada no oeste de Tigray.
"No terreno atrás da escola Hamele Hamushte na cidade de Humera, 200 corpos de civis da etnia Tigray foram enterrados em duas valas comuns. Eram civis massacrados nos primeiros meses da guerra", disse uma testemunha ocular do grupo étnico Welkyat que vive em Humera.
Enquanto os Tigrayans fugiram da área durante os combates ou estão detidos, membros do grupo étnico Welkyat permaneceram e forneceram relatos de testemunhas oculares.
"Em 4 de abril, as milícias Amhara e o grupo de jovens Fano [milícia] exumaram os restos mortais. Eles recolheram madeira, pulverizaram algo que nunca vimos antes e queimaram os restos que recolheram. Os restos se desintegraram e se transformaram em cinzas."
Este testemunho foi consistente com o que outras testemunhas oculares disseram sobre o mesmo incidente.
A milícia Amhara e os jovens Fano destruíram os restos mortais de corpos enterrados em outra parte de Humera, disseram testemunhas.
"Os corpos pertenciam a civis que desfilaram dos campos de detenção. Havia cerca de 100 corpos enterrados em massa atrás do terreno do escritório público do Instituto Agrícola de Humera", disse outra testemunha.
"Eles levaram os restos para o complexo do instituto e os transformaram em cinzas usando madeira, fogo e produtos químicos que não conhecemos. Enquanto faziam isso, seus rostos estavam cobertos por máscaras e usavam luvas."
Adebay é outra cidade no oeste de Tigray onde testemunhas oculares descreveram o descarte de evidências movendo restos humanos.
"Na manhã de 10 de abril, as milícias Amhara desenterraram as quatro valas comuns na igreja de St Abune Argawi", disse um morador de Adebay.
"Houve 150 corpos de civis mortos na onda de limpeza étnica de agosto. Eles carregaram os corpos em um caminhão. Não sabemos para onde levaram os restos mortais."
Testemunhas oculares disseram que no mesmo dia outra vala comum localizada atrás do escritório administrativo do governo local de Adebay foi desenterrada. Trinta e nove civis teriam sido enterrados lá em outubro de 2021 depois de serem presos na cidade de Adi Goshu e depois pegos tentando fugir.
De acordo com os testemunhos os restos mortais foram carregados num camião e deslocados para local desconhecido.
Em outra cidade, Beaker, outras testemunhas oculares descreveram atividade semelhante.
"Os corpos pertenciam a 70 civis que foram presos em Beaker. Eles foram massacrados há nove meses", disse um morador.
"Em 11 de abril, a milícia de Amhara os exumou e os levou para Sanja, uma cidade na região de Amhara".
Testemunhas disseram que a campanha de eliminação de provas começou em 4 de abril e foi supervisionada por especialistas da Universidade de Gondar, que fica na região de Amhara.
"Tudo começou após a visita de especialistas da Universidade de Gondar. Quando eles vieram, eles vieram com caminhões carregados com produtos químicos em galões brancos. Os especialistas estiveram na cidade por alguns dias dando treinamento à milícia Amhara sobre como descartar os restos mortais e depois eles retornaram", disse uma testemunha ocular.
Três moradores disseram que membros da milícia estavam falando publicamente sobre o envolvimento da Universidade de Gondar e se exibindo sobre como as evidências dos assassinatos não seriam descobertas.
A universidade não respondeu a um pedido de comentário sobre as alegações.
Mas no mês passado, a emissora estatal informou que pesquisadores da Universidade de Gondar estavam trabalhando em 12 valas comuns na área e encontraram evidências de que o TPLF estava envolvido em atos de genocídio.
Especialistas confirmaram que é possível descartar restos humanos usando certos produtos químicos.
Andrea Sella, professora de química inorgânica da University College London, disse que a cremação é possível desde que se atinja uma temperatura suficientemente alta.
Gebrekidan Gebresilassie, doutor em engenharia química da Universidade RWTH Aachen, na Alemanha, também disse que é possível destruir evidências forenses com a ajuda de produtos químicos que estão prontamente disponíveis.
"Esses produtos químicos destroem a evidência forense... Mas do ponto de vista químico até as cinzas podem mostrar alguma evidência. É difícil destruir tudo", disse ele.
O gabinete do primeiro-ministro não respondeu a um pedido de comentário, no entanto, um alto funcionário da Amhara e o presidente do parlamento federal, Agegnehu Teshager, negou as acusações de que as provas estavam sendo sistematicamente destruídas.
Ele disse que as exumações estavam acontecendo, mas que os corpos que estavam sendo removidos eram os da etnia Amharas que foram mortos nos últimos 40 anos.
"Não foi possível exumar as valas comuns e mostrá-las ao mundo até hoje porque o TPLF estava governando o país", disse ele.
O TPLF foi o partido dominante na coalizão que governou a Etiópia da década de 1990 até 2018, quando Abiy chegou ao poder.
O Sr. Agegnehu também rejeitou os relatórios de limpeza étnica no oeste de Tigray, incluindo os da Anistia e da Human Rights Watch. Ele os descreveu como uma mentira.
"São reportagens sensacionais que não levam em conta a realidade no terreno", disse.
Comments