Pelo menos oito pessoas morreram depois de serem apanhadas em uma avalanche provocada pelo colapso de uma geleira nos Alpes do norte da Itália.
Autoridades de emergência disseram que outras oito pessoas ficaram feridas no colapso, com duas pessoas sofrendo ferimentos graves.
Equipes de resgate com helicópteros e drones interromperam a busca por 14 ainda desaparecidos devido ao mau tempo.
O primeiro-ministro da Itália, Mario Draghi, disse que o incidente está "sem dúvida" ligado às mudanças climáticas.
Quatro dos sete mortos foram identificados por equipes de resgate, três deles italianos, incluindo dois guias de montanha.
O vídeo do incidente mostrou uma massa de gelo desmoronando nas encostas de Marmolada, a montanha mais alta da região.
"Uma avalanche de neve, gelo e rocha que em seu caminho atingiu a estrada de acesso quando havia várias cordas, algumas das quais foram varridas", disse a porta-voz dos serviços de emergência Michela Canova. "O número definitivo de montanhistas envolvidos ainda não é conhecido", acrescentou.
Os caminhantes feridos, incluindo duas pessoas deixadas em estado crítico, foram levados para vários hospitais na área, disseram autoridades de resgate.
Não está imediatamente claro o que causou o colapso da seção da geleira, chamada serac.
Mas Walter Milan, porta-voz do serviço de resgate, disse à TV estatal que a área vem experimentando temperaturas excepcionalmente altas nos últimos dias.
"O calor é incomum", disse Milan, observando que as temperaturas atingiram 10°C no pico da geleira nos últimos dias.
"Isso é calor extremo", disse ele. "Claramente é algo anormal."
O primeiro-ministro italiano disse que a mudança climática tem alguma responsabilidade pelo colapso da geleira.
"Esta é uma tragédia que certamente teve um elemento imprevisível, mas também está, sem dúvida, ligada à deterioração do meio ambiente e da situação climática", disse Draghi.
Em visita à região, ele também disse que o governo tomará medidas para evitar que outra tragédia semelhante aconteça.
Ainda não sabemos o que causou o colapso catastrófico da geleira Marmolada, mas parece quase certo que a mudança climática terá desempenhado um papel.
O clima dos Alpes está mudando rapidamente. Estima-se que as temperaturas aumentaram cerca de 2°C - o dobro da média global.
Isso está impulsionando o recuo das geleiras dos Alpes. Estima-se que eles tenham perdido metade do seu volume de gelo desde 1850 e as taxas de perda aceleraram fortemente desde o final da década de 1980.
À medida que as geleiras recuam, elas podem se tornar instáveis e ameaçar as pessoas abaixo delas, particularmente as geleiras de alta altitude como a Marmolada, que geralmente ficam em encostas íngremes e dependem de temperaturas abaixo de zero para mantê-las travadas no lugar.
Como resultado, colapsos catastróficos de geleiras estão se tornando mais frequentes, diz Paul Christoffersen, professor de glaciologia da Universidade de Cambridge.
A mudança de gelo dos altos Alpes mostra mais uma vez como as mudanças climáticas estão alterando nossa paisagem e os riscos de maneiras que os cientistas ainda estão tentando entender.
O professor Jonathan Bamber, diretor do Centro de Glaciologia da Universidade de Bristol, disse que as montanhas Dolomitas na Itália, onde ocorreu a avalanche, sofreram uma seca no inverno com muito pouca neve.
"Combinado com as temperaturas excepcionalmente altas em toda a região durante o verão, as geleiras estão derretendo rapidamente", disse ele.
Ele disse que a seção que se rompeu era parte de uma "geleira suspensa com seracs ou penhascos de gelo que se tornam particularmente instáveis em condições quentes, como as das Dolomitas agora".
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