A Coreia do Sul e os Estados Unidos fizeram uma demonstração aérea de força ao líder norte-coreano Kim Jong Un na terça-feira, voando 20 caças sobre as águas a oeste da Península Coreana em resposta aos recentes testes de mísseis de Pyongyang.
Os aliados enviaram os jatos – caças sul-coreanos F-35A, F-15K e FK-16 e F-16 dos EUA – sobre o Mar Amarelo, conhecido como Mar do Oeste na Coreia do Sul, na manhã de terça-feira, após o lançamento da Coreia do Norte. oito mísseis balísticos de curto alcance no domingo.
"A Coreia do Sul e os EUA demonstraram sua forte capacidade e vontade de atacar com rapidez e precisão contra quaisquer provocações norte-coreanas, demonstrando suas capacidades e posturas de defesa combinadas por meio deste voo de demonstração combinado da Força Aérea", disse o Ministério da Defesa da Coreia do Sul em 07 de junho.
Os voos ocorreram em meio a temores renovados de que Pyongyang esteja prestes a realizar um novo teste de armas nucleares.
A Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) disse na segunda-feira que a Coreia do Norte pode ter aberto uma via de acesso ao seu local subterrâneo de testes nucleares.
Esse relatório segue uma avaliação das agências militares e de inteligência dos EUA no mês passado de que a Coreia do Norte poderia estar pronta para retomar os testes nucleares subterrâneos em seu local de Punggye-ri, com base em imagens de satélite que mostram sinais de atividade de pessoal e veículos no local.
Punggye-ri, que foi o local de todos os seis testes nucleares da Coreia do Norte até o momento, foi parcialmente desmantelado em 2018 como parte de um acordo entre Pyongyang, Washington e Seul.
O programa de armas nucleares da Coreia do Norte foi proibido pelas Nações Unidas, e Pyongyang não testa uma arma nuclear desde 2017.
Mas este ano testou repetidamente mísseis que poderiam carregar uma ogiva nuclear, incluindo mísseis balísticos intercontinentais que poderiam atingir o continente americano. O lançamento de oito mísseis balísticos no domingo foi a 17ª vez este ano que o regime de Kim realizou tais testes.
A Coreia do Sul e os EUA responderam na segunda-feira com oito lançamentos de mísseis próprios, a terceira vez este ano que realizaram testes de mísseis olho por olho.
Duas vezes este ano, Seul exibiu sua frota de caças furtivos F-35A, com dezenas de jatos alinhados em uma pista no que os militares chamam de "caminhadas de elefante" - uma exibição de hardware destinada a enviar uma mensagem para potenciais adversários.
O tom de Seul em relação à agressão norte-coreana endureceu desde a eleição do novo presidente sul-coreano Yoon Suk Yeol, que assumiu o cargo em 10 de maio. promoveu o diálogo e a reconciliação pacífica.
Yoon prometeu responder "firme e severamente" às provocações norte-coreanas durante um discurso que marca o Memorial Day da Coreia do Sul na segunda-feira (6 de junho).
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